Beaubourg, pourquoi a-t-on laissé les échafaudages ?
« Quelle horreur ! »
« On dirait une usine. »
« Ce n’est pas un musée, c’est une raffinerie ! »
« Pourquoi a-t-on laissé les échafaudages ? »
C’est souvent ainsi que fut accueilli Beaubourg, de son vrai nom le Centre des Arts-Georges Pompidou, implanté au cœur du vieux Paris.
Rêvé par l’ancien président de la République pour créer un foyer de vie culturelle à la mesure de l’an 2000, Beaubourg, comme la tour Eiffel, fut observé avec réserve au fur et à mesure de sa construction.
Beaucoup de Parisiens étaient en effet scandalisés par ces énormes tubes métallisés aux couleurs vives qui jetaient une note discordante dans un quartier au prestigieux passé. Et ils ne perçurent pas d’emblée la grande originalité de l’édifice.
Imaginé par deux architectes, l’italien Piano et l’Anglais Rogers, le bâtiment se compose de cinq étages formés par de grands. Plateaux (50 m x 70 m) superposés, libres de tout obstacle intérieur : contrairement aux bâtiments traditionnels, aucune colonne ni pilier n’est visible. Toutes tes structures porteuses se trouvent à l’extérieur, dégageant ainsi totalement l’espace destiné aux visiteurs.
Des poutres de 50 mètres de long et d’une largeur de 3 mètres seulement forment l’ossature du bâtiment. Chaque poutre est équilibrée par deux balanciers de 8 mètres de long. Le poids de chaque étage repose sur l’une des extrémités du balancier ; l’autre extrémité, ayant tendance à remonter, est retenue par des tenants ancrés au sol dans un énorme bloc de béton en forme de Y qui sert aussi de support aux 28 poutres principales (voir le dessin).
A la différence des architectures métalliques du XIX siècle, il n’y a aucun rivet à Beaubourg. Toutes les poutres en acier d’un seul tenant sont boulonnées.
Chaque pièce a été coulée dans de grands moules avant d’être amenée à Paris sur des wagons spéciaux. Là, de puissantes grues les ont mises en place avant d’installer les planchers.
Toutes les installations techniques – ascenseurs, conduites d’eau, réseaux d’électricité et climatiseurs – ont été fixées à l’extérieur sur la façade Est.
Chacune est peinte d’une couleur différente : rouge pour les ascenseurs, vert pour l’eau, bleu pour la climatisation, jaune pour l’électricité. Des escalators en forme de tubes zèbrent la façade ouest et permettent au public d’accéder aux étages. Accrochées aux structures métalliques, ces installations rejettent en arrière les murs de verre, qui normalement devraient former l’extérieur de l’édifice.
Inauguré en 1977 après cinq années de travaux, le Centre Beaubourg est aujourd’hui, avec la tour Eiffel et le Musée du Louvre, une des merveilles du monde reconnues par les Américains et les Japonais… et peut-être un jour par les François !
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Un dernier mot
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