Tronc à écorce profondément fissurée, rameaux portant parfois des ailes liégeuses. Feuilles caduques, simple, alternes, longuement pétiolées, typiquement palmées, avec cinq lobes à bords dentelées. Fleurs en chatons, les males dressés, les femelles pendants, accompagnés d’un involucre à quatre folioles. Fruit globuleux, hérissé de pointe non piquantes, persistant sur l’arbre durant l’hiver. Cet arbre préfère les sols profonds, frais, inondés occasionnellement. Il croit lentement et rejette de souche. Bois assez lourd, tendre, utilisé pour quelques travaux d’ébénisterie. Très bel arbre d’ornement, surtout en automne où son feuillage prend une belle coloration rouge.