Long. : 42cm; env. : 92cm; poids: 450 g. Manteau gris cendré ; bout des ailes noir ; tête, queue et reste du corps blancs, bec jaune verdâtre; pattes noires. Jeunes : manteau comme les adultes mais les ailes sont marquées d’un ((M)) noir ; demi collier noir sur la nuque ; tache noirâtre derrière I’oreille ; queue légèrement échancrée et bordée de noir ; bec et pattes noirs. Si la tridactyle n’arbore qu’une livrée tout à fait classique, en revanche – comme son nom I’indique elle se distingue par une singularité anatomique : I’oiseau en effet ne possède que trois doigts. Il est vrai que la marche n’est pas son fort, puisqu’elle ne se complaît qu’en mer ou accrochée dans les parois au-dessus du vide. La légèreté, la vivacité, l’allant caractérisent son vol souple et précis. Unique, véhémente, la voix de la tridactyle appartient aux falaises rocheuses autant que le martèlement du ressac ou le murmure de la brise. Cris exubérants et passionnés, les « kittiwééke – kittiwééke – kittiwééke » montent de toutes parts, par centaines, par milliers, avant de se répercuter sur les roches.