La tour de Pise penchée
Edifiée du XI au XIV siècle, non sans interruptions, la tour de Pise tire sa célébrité de son exceptionnelle inclinaison : ce clocher cylindrique en marbre blanc de 55 mètres de haut penche vers le sud. C’est en gravissant le bel escalier tournant de 292 marches, à la déclivité accentuée au fur et à mesure de l’ascension vers le sommet, que l’on demeure stupéfait par l’adresse des architectes qui ont réussi à maintenir en équilibre une telle masse (14 500 tonnes),
De très nombreuses hypothèses ont été émises pour expliquer cette anomalie.
Pour les uns, elle serait due à un affaissement accidentel du terrain, miné lors de la construction par les eaux Ce source qui ruissellent à proximité. De légères corrections du niveau du quatrième étage furent effectuées afin de rectifier l’inclinaison, ce qui permit aux architectes de mener les travaux à leur terme.
Pour les autres, c’est volontairement que la tour fut ainsi construite, l’architecte Bonnano Pisano ayant voulu réaliser une œuvre originale ! A l’appui de cette thèse un peu folle, il paraît évident que les architectes qui reprirent un siècle plus tard les travaux interrompus par la guerre au niveau du troisième étage, n’auraient certainement pas continué s’ils avaient pensé que l’inclinaison provenait d’un affaissement de terrain. D’ailleurs, ajoutent les partisans de ce point de vue, les nombreux tremblements de terre qui ont eu lieu au cours des siècles et les bombardements qui ont ravagé Pise durant la Seconde Guerre mondiale, ont-ils ébranlé l’édifice ? En aucune façon. Ce qui prouve sa stabilité et le caractère intentionnel de son inclinaison
Que croire ?
Toujours est-il que la tour est aujourd’hui étroitement surveillée. Son inclinaison, qui atteint actuellement 431 mètres par rapport à la verticale, augmente que de sept-dixièmes de millimètres par an, mais cela suffirait à compromettre sa stabilité d’ici la fin du siècle, si des travaux de consolidation n’étaient pas entrepris
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