La conservation des aliments par le froid, l’utilisation de plus en plus fréquente des réfrigérateurs,des congélateurs, pourraient nous conduire à l’erreur de croire que Ie froid,comme la chaleur, est un ennemi mortel pour les microbes. Une forte température, au-dessus de 100°, surtout quand elle s’accompagne d’humidité, est effectivement mortelle pour les microbes. Mais pour le froid, il n’en va pas de même. Les microbes, quand il fait trop froid pour qu’ils puissent vivre normalement, «s’endorment»; ils ne se reproduisent plus, mais ils restent vivants. Le froid empêche donc les microbes de se reproduire, voilà pourquoi on peut conserver les aliments par le froid. Mais les microbes sont eux aussi mis en conserve, et dès que les conditions redeviennent favorables, ils se réveillent et recommencent à se reproduire. D’ailleurs, on conserve ainsi les souches de microbes dans les laboratoires. Si un aliment a été infecté par des germes nocifs, n’espérez donc pas qu’un petit séjour dans le congélateur le rendra bon à manger. N’essayez pas non plus de stériliser l’épingle qui va vous servir à enlever une épine en la piquant dans la glace!