Petite arbre originaire d’Amérique du Nord, haut de 4 à 6 m. le tronc se développant rarement verticalement, ces arbres sont toujours inclinés. Rameau fortement poilu à l’état jeune. Feuilles caduques, alternes, composées de folioles en nombre impair, dentées, poilues, prenant une belle teinte rouge à l’automne. Fleurs jaunâtres, réunies en bouquets terminaux dressés qui, après la floraison, persistent sur l’arbre (même après la chute des feuilles) : ce sont des sortes de cônes rouges, compacts et poilus. Pour nos régions, le sumac de Virginie est exclusivement un arbre d’ornement, ainsi que sa variété laciniata à folioles très découpées. Cette espèce appartient à un genre groupant des plantes vénéneuses (Rhus toxicodendron) qu’il convient donc de ne toucher qu’en prenant quelques précautions.