Cette famille réunit l3 espèces d’albatros dont 9 dans les mers du sud; 3 dans le pacifique Nord et 01 sous les tropiques. L’un d’eux, I’albatros hurleur, compte par son envergure parmi les plus grands oiseaux du monde. Il peut atteindre 3.40 m pour un poids de 8 kg. Les pattes sont courtes et situées très en arrière du corps, ce qui lui donne une allure pataude de gros canard. Pour s’envoler, il lui faut courir sur plusieurs mètres. Le bec est puissant avec la mandibule supérieure crochue au bout. La nourriture principale se compose de crustacés, de  céphalopodes et de poissons capturés à la surface, I’oiseau enfonçant parfois le bec et la tête sous I’eau. C’est surtout dans les airs que cette famille excelle. Le squelette est conçu pour Ie vol, surtout l’avant-bras qui, proportionnellement, est plus long que chez les autres oiseaux et peut ainsi recevoir un plus grand nombre de rémiges secondaires, éléments porteurs dans les airs – jusqu’à 42 chez le grands albatros. Ies ailes sont longues et droites, pointues, merveilleusement adaptées au vol plané. Familiers des zones où les vents soufflent continuellement. Les diomédeidés exploitent aussi les différences de pression existant au ras de l’eau, entre les creux et les crêtes des vagues.