Hydrous piceus L. Hydrophile brun, 34-47 mm. Le plus grand membre de la famille. Sur la face inférieure, le métathorax se prolonge par une carène médiane formant à l’arrière une épine avec laquelle on le soupçonnait de tuer les jeunes poissons, le prenant à tort pour un prédateur. En réalité, il est pratiquement inoffensif. Vit dans les eaux dormantes, les mares, les étangs en forêt ou les §ras morts des rivières où il se nourrit de plantes aquatiques. Comme d’autres Coléoptères aquatiques il lui faut monter à la surface de l’eau pour trouver de l’air. Mais à l’encontre des autres Coléoptères aquatiques prédateurs, il respire en sortant la tête de l’eau et en utilisant ses courtes antennes en forme de massue pour conduire l’air jusqu’aux spiracles. La femelle est réputée pour le soin qu’elle porte à ses œufs, pour lesquels elle confectionne une enveloppe dont la texture est proche de la soie. Avant tout elle recherche une feuille flottant à. la. Surface de l’eau. Puis elle tisse une enveloppe confortable de fines fibres autour de son propre abdomen. Ensuite, elle y dépose une cinquantaine d’œufs environ, ferme l’enveloppe et y façonne une petite cheminée verticale. Cette enveloppe flotte sur l’eau telle un petit vaisseau. Les larves vivent dans l’eau et, au contraire des adultes, sont prédatrices. Elles se nourrissent principalement de petits Mollusques et d’Ostracodes. Au terme de leur croissance, elles sortent de l’eau; s’enterrent et entrent en nymphose. Ce Coléoptère était, il y a quelques décades encore, fréquent, mais il fut pourchassé d’une manière insensée en tant que « nuisible » et exterminé si bien que de nos jours il est rare ou à même disparu de nombreuses régions. Dans certains pays c’est une espèce protégée.